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Especialista de la Universidad de Talca, indicó que la
alerta sanitaria decretada por el Ministerio de Salud, favorece las conductas
de prevención en la población en un contexto de alta propagación de virus
respiratorios.
Reforzar la red asistencial, disponer de recursos
adicionales y establecer eventuales restricciones para contener la propagación
de los virus respiratorios circulantes, son algunas de las acciones que puede
tomar el Ministerio de Salud tras declarar alerta sanitaria el pasado 24 de
marzo.
Para la directora y epidemióloga del Departamento de Salud
Pública de la UTalca, Érika Retamal Contreras, la medida ministerial se
justifica y cobra sentido, ya que en las próximas semanas “al bajar las
temperaturas vamos a tener un aumento en la circulación de virus
respiratorios”.
Además, detalló que se debe “tener presente lo que está
pasando en el hemisferio norte y lo que pasó en el invierno pasado, ya que los
datos indican que la circulación de los virus respiratorios tuvo un aumento
abismante en relación a años anteriores y, por tanto, la decisión de adelantar
todo lo que dice relación con la campaña de invierno es fundamental”.
“Declarar alerta sanitaria es una medida que favorece las
conductas de prevención en la población. Además, no tenemos que olvidar que el
año pasado las cifras de infección grave y muerte -en menores de un año- por el
virus sincicial disminuyeron producto de la política pública de vacunación
gratuita y que se ha mantenido en el tiempo”, destacó.
Al ser consultada sobre la tendencia de los virus
respiratorios circulantes, aclaró que su “comportamiento es al alza” y que
debemos considerar “lo sucedido en el hemisferio norte durante el invierno
pasado, donde hubo una mayor circulación del virus influenza”.
“Entonces, lo importante es que la influenza es prevenible.
Por eso, las personas que son parte de los grupos de riesgo deben vacunarse.
Lamentablemente, el otro virus que está aumentando y que convive con nosotros,
es el rinovirus o el resfrío común y no tiene vacuna”, explicó la profesora
Retamal Contreras.
Con respecto al COVID, la profesora destacó “que también es
un virus que vive con nosotros, pero tenemos la ventaja que es
inmunoprevenible, que tenemos vacunas y que están dentro del plan de vacunación
de los grupos de riesgo”.
Mascarillas y alcohol gel
El uso de las mascarillas en centros asistenciales, es una
medida que el Ministerio de Salud está considerando como estrategia para
reducir los contagios durante la época del año donde se registran las
temperaturas más bajas en nuestro país.
Para la epidemióloga, el uso de mascarilla en los centros
asistenciales, sí tiene un efecto positivo “ya que disminuye el riesgo de
contagio y enfermedad grave”. Por tanto, en los centros de salud es plausible
implementarlo ya existe la evidencia que lo justifica.
“Entonces la invitación es seguir las instrucciones de la
autoridad y, tener en cuenta, que este estado de alerta decretado por el
Ministerio de salud, permitirá tener más recursos dentro del sistema sanitario
para destinarlos a medidas preventivas que benefician a toda la población”,
comentó.
Junto con lo anterior, la especialista concluyó que es
fundamental que aquellas estrategias, que son de libre acceso y universales, no
se deben olvidar, como es el caso del uso del alcohol gel, que debió ser una
medida que perdurara en el tiempo.
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