El Valle del Itata se convierte en escenario de una iniciativa única que busca preservar y difundir uno de los oficios más emblemáticos de la región: la técnica de la cuelcha. Este proyecto, titulado “La Ruta de la Cuelcha”, es financiado por el Fondo del Patrimonio Cultural Convocatoria 2022 del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, y se enmarca dentro del Plan de Salvaguardia de esta técnica ancestral.
En colaboración con el Departamento de Extensión de la
Universidad del Bío-Bío, la Dirección Regional del Servicio Nacional del
Patrimonio Cultural, a través de su Unidad de Patrimonio Cultural Inmaterial, y
las Municipalidades de Ninhue, San Nicolás, Quirihue, Trehuaco y Portezuelo,
este proyecto tiene como propósito principal difundir y valorizar esta práctica
tradicional.
“La Ruta de la Cuelcha en el Valle del Itata” busca resaltar
el trabajo de los cultores y cultoras de la cuelcha, así como los bienes
culturales, comunidades y entornos asociados a su desarrollo. A través de una
guía patrimonial gratuita, los lectores podrán sumergirse en este oficio y
apreciar los valores culturales y turísticos del territorio, visibilizando su
relevancia en las comunas mencionadas.
La iniciativa forma parte de un proceso de salvaguardia
iniciado en 2015, gracias a una solicitud ciudadana que llamó la atención sobre
la necesidad de preservar esta tradición. Sobre esto, María Violeta Arenas,
artesana de Antiquereo y miembro de la Agrupación de Colchoneros y
Colchanderas, señala; “Las nuevas generaciones parecen distanciarse de esta
hermosa tradición, sin encontrar la belleza en el esfuerzo y la dedicación que
conlleva.”
La cuelcha, un trenzado de fibras de paja de trigo que puede
involucrar entre tres y veinte hebras, ha sido durante generaciones el eje de
la elaboración de diversos productos artesanales, destacando entre ellos la
chupalla campesina. Este saber ha sido transmitido oralmente y continúa
reinventándose con la participación de familias y organizaciones locales que
trabajan en su innovación y proyección.
Alejandra Rosas Castillo, Presidenta de la Fundación
Patrimonio Sustentable, comenta sobre el impacto de este proyecto; “Este es el
resultado de una serie de encuentros con colchanderas, colchanderos y agentes
locales de la Región de Ñuble, quienes participaron activamente del proceso de
cocreación a través de talleres y entrevistas. Metodología con la que hemos
recorrido diferentes puntos del país, creando guías patrimoniales que dan
cuenta de la identidad y cultura local.”
La guía patrimonial será distribuida de manera gratuita en
diversos puntos de las regiones de Ñuble, Metropolitana y Bío Bío, invitando a
residentes y visitantes a explorar y valorar este oficio, que sigue siendo
símbolo de identidad y resiliencia cultural en el Valle del Itata.
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